中卫市的寺口子自然风景区，传说中曾是苏武牧羊的地方，现存有苏武栖身处、牧羊处、怀汉亭等遗址；还传说北宋将领杨延景在这里大战西夏军，留下“米钵生金”的故事。关于寺口子的风景特色，许多的旅游社、网站以及驴友都已做过无数的描绘。此处的山形确实高耸险峻，直插云天。山壁如斧劈刀削，难以攀登，以致成为西北地区著名的攀岩基地，每年都举办攀岩大赛。

在西景区，两道悬崖之间夹着一道峡谷，一旦进入谷中，头顶的青天立即变得狭小，似乎周围的山峰时刻要压将下来，身边乱石杂陈，除了峭壁还是峭壁。东边的悬崖上有一个石窟，刘经理说，那就是苏武当年栖身的地方。悬崖上有一条人工开凿的小道可通石窟，一边挂有铁链。说是小道，其实少有石阶，只能以手抓住铁链，艰难攀援而上。

身在此景，蓦地想起京剧《杨门女将》中佘太君的唱段：“这一旁飞龙山山高万丈千里远，那一旁葫芦谷陡壁悬崖攀登难”。这不正是眼下高山峡谷的写照吗？

向更深处想去：中国北方许多地区都流传有杨家将的传说，多是与抗辽有关。只有《穆桂英挂帅》和《杨门女将》的故事是出现西夏元素的作品，寺口子本身又有杨延景战西夏的说法。这山、这谷与杨家将，尤其是杨门女将的故事是否有更值得深思的地方呢？

带着这个疑问，笔者询问了当地的地理、交通、气候、居民情况等等。从定武高速公路通向寺口子西景区的道路，是当地政府为发展旅游而修建的。这道峡谷一直伸向南方，延伸到头仍然是高山，无路可走。这就引来一个问题：如果寺口子是一个现代人还要专门修路才能到达的地方，古人为什么要跑到这里打仗呢？当地人说，这里原有一条古道，通向南边的海原——丝绸之路的重要节点；直到G109国道建成之后，人们才不再经过这里。笔者恍然大悟：原来千年之前，寺口子是丝绸之路北线的咽喉。谁控制了寺口子，谁就从西北方向控制了丝绸之路的入口。这就是寺口子被称为“银南之门户、卫宁之屏障”的原因。因为处于腾格里沙漠边缘，所以这里扬尘天气时常出现。西景区大门对面远处可见一些破旧的建筑，当地人说那里是宣和镇汪园村的原址。因为生存条件太差，村民已经整体搬迁走了，只留下那些废弃的房屋。

从传说中的苏武栖身石窟向上攀登，来到云汉天渡索桥。这里据称是国内海拔最高、跨度最长的钢索桥，是通向对面西边悬崖的空中通道。走在这座桥上，就是走在峡谷之上100米的空中。对面的悬崖上有苏武当年圈羊的石窟，窟下有一些古栈道的痕迹，据传是苏武用以从栖身石窟走到圈羊石窟的通路；崖顶有记载“鸿雁传书”发源地的怀汉亭；如果不走天桥，也可折回谷底，从西边的小道上去。

通过荡悠悠的天桥，来到西边的悬崖顶。从怀汉亭上放眼望去，山的西边还有几座小山，却已没有脚下峰峦的雄伟和陡峭。再往西去，正是一马平川。可以想见，如果寺口子被占领，则丝绸之路方向再也无险可守。尽管西边的小山上也修有烽火台，但肯定更多地只用于传递信号，而不是作为防御工事。试想，如果能够占领寺口子这样的险要之地，自然也就能轻松地拿下那些烽火台。

更令笔者意外的是，西边悬崖所处的山梁居然叫“龙背梁”！当地有黄龙、青龙的传说。峡谷两边的山土色泛黄，被称为黄龙。此外，寺口子东北约20公里处，有一个名叫“大战场”的乡镇。据《乾隆中卫县志》记载，宋仁宗二年，北宋军队在此渡过一条名叫“葫芦河”的河流，大破西夏军队，从此这里就叫做“大战场”，史称“元丰战迹”。这里的“飞龙山”、“葫芦河”是不是与佘太君唱的那句“这一旁飞龙山山高万丈千里远，那一旁葫芦谷陡壁悬崖攀登难”相合呢？

笔者所怀疑的“葫芦谷”在“飞龙山”（也就是龙背梁）的东侧。龙背梁的西侧则是一片平坦的盐碱地。盐碱地的西边又是一座小山，山上有一石窟，传说中的米钵寺即建于此。当地也称其为睡佛寺，因其供有一尊释迦牟尼睡像而得名。有现代佛家弟子捐资修复了此寺，并在寺前山下树碑立传。从碑文中得知，此寺始建年代不详，当地曾发现一块古残碑，仅存尉迟敬德监修的字样。由此可知自唐代起已有睡佛寺。但笔者仍没有找到“米钵寺”名称的由来，只在石窟的壁画上得知：杨家将杨延景与西夏作战，兵困于一个叫柳州狮口的地方，缺粮少米；后经仙人指点，在米钵寺向睡佛祈祷，求得金色黄米源源不断流出，解决了大军粮草问题。

飞龙山——龙背梁；葫芦谷——葫芦河；杨门女将——杨延景……随着探访的逐渐深入，许多《杨门女将》的创作元素，逐渐在寺口子出现。

笔者知道，杨家将的传说多为文学创作，并非史实。京剧《杨门女将》是由扬剧《百岁挂帅》改编而来；《百岁挂帅》来源于民间故事《十二寡妇征西》；《十二寡妇征西》则是民间文学，世代相传，作者已不可考。此故事不但有豫剧、秦腔、淮剧等多个地方戏版本，还有评书、大鼓、连环画甚至电视剧等多种表现形式。

@图片来源于网络