从2011年我们开始为大女儿找高中，到2015年我们全家又一起和她找大学，我们多少是为女儿找一个她可以称作地上家园的地方。

1998年大女儿在上海出生，一岁半因我在纽约学习和工作随我们搬去曼哈顿对岸的新泽西州。2005年她七岁那年，又因我回到上海，她随我回到她出生的地方。她经历了诸多环境的变迁，往往措不及防就来到了一个完全陌生的地方。而女儿5岁到7岁期间我们住在新泽西时，我有一半时间在中国。有一天上课上到一半，女儿在课堂里放声大哭。老师问她为什么，她说她想念爸爸。从那时起，开朗爱笑的她开始变得越来越沉默了。这是促成我们全家决定一起搬到上海重新团聚的主要原因之一。

我们全家自搬回上海后，虽然和孩子再也没有分开过，但在国际学校读书，她的同学们因为都是随父母外派而来，因此也是每年走马灯似地换，很难有一个感觉稳定的友谊。到2012年她14岁去美国读高中那年，大女儿已经去过两个托儿所（River School和Growing Tree）、两个幼儿园（Cordero和Cornerstone）、两个小学（平和和中芯学校）和一个初中（Concordia International School of Shanghai），总共七个学校。即使我们夫妇是带着最美好的愿望、花了最大的努力去为孩子寻找最好的教育资源，这种频繁的变动这对两个孩子的影响也远远超出了我们当初的想象。所以，我们坚信家庭不应当分开，孩子不应当和父母分开，因此也没有送孩子去寄宿学校这一个念头。我们想让孩子回到从小生长的纽约和新泽西交界之地。而在这个区域，如纽约州Weschester郡和新泽西州Millburn和Short Hill两个小镇的学区在全美都是数一数二的。君合纽约办公室的两个资深合伙人和我是多年的朋友，他们就住在附近。我们因此就在那个夏天参观了纽约的Scarsdale, Edgemont 和新泽西几个学区的高中和小学（因为要考虑两个孩子，她们相差6岁），而我纽约的合伙人周律师的太太，则热心地带我们去看了不少当地各式各样的漂亮房子。

当我将我迁到东部的计划告诉我纽约的一位律师朋友时，他建议我看看曼哈顿的私立学校。不看不知道，一看吓一跳。全美私立高中的学生能够进入常春藤大学的比例比公立高中高好多倍，而大多数好的私立高中都在纽约市。虽然后来我渐渐知道，必须看透这些排名背后的本质才会了解这些排名的对于我们孩子的意义，2011年的我还是任由我的好胜心占据了一切。我们仿佛天经地义地应当送孩子去排名最高的私立学校。

然而，想送孩子进私立学校需要申请和面试。申请有些高中甚至比申请哈佛还难。因此，不服输的我开始向这些学校预约面试，并且四处寻找这些名校的校友。不少校友还非常热心，甚至放下投行繁忙的工作，与我和我的女儿打一个小时电话。如同安排自己所有的商务会议一样，一到纽约，我们全家没有时间倒时差，每天马不停蹄地走访好几个学校。我们想给孩子一个完整的高中生活的愿望简单而又顽强地占据我们所有的念头。我们的孩子将会和那些一起哭、一起笑、一起学习、一起运动的同学有着非常深的感情。这就将是孩子的故乡。

未完待续……