未来的大唐卫国公这一次踏入杨素大人的府第时，头低得快要埋到了胸口。

四年前，李靖的长兄李药王跟随代州总管韩洪出征突厥，不幸全军覆没，回朝以后开皇勃然大怒，几乎便要将这两人处死，众臣一再说情，才饶了性命，双双除去官职，永不叙用。原本前途光明的李家就此愁云惨淡。李靖虽有一身本事，受此拖累，年过三十，依旧是个布衣。如今开皇已逝，新帝登基，多方走动之下，终于又捞到一个拜见杨素的机会，难免不“眼观鼻、鼻观心”，小心谨慎，连大气都不敢出一口。

只是纵然下定了攀龙附凤的决心，想要吃上这碗饭也没有那么容易。

李靖此刻坐在筵席末端，远远望着居于高台之上被美姬侍卫环绕着的，几乎幻化成一个小小黑影的杨素，不免在胸腔里长长地叹了一口气，旋即笑容可掬地举起酒杯，跟着上百宾客一起情绪饱满地大喊道：“太师[1]德以歌彰，日月齐光。”

钟罄响起，琴瑟琵琶箜篌随即齐鸣，演奏的正是开皇所定《清商三调》中之《阳伴》。这本是汉朝旧曲，五胡乱华之后在北方绝迹，所幸南朝历年收集，在平陈后被隋庭所获，作为“华夏正声”重新出现在中原王朝的典礼筵席上。

随着一声节鼓，歌女们齐声唱道：“天眷有属，后德惟明。君临万宇，昭事百灵。濯以江汉，树之风声。罄地必归，穷天皆至。”[2]轻轻柔柔的嗓子伴着丝竹和弦，倒也有一种说不出的清平中正之意，满座宾客不由肃然，纷纷挺直了脊背。

李靖忍不住暗暗摇头。二十多年前开皇乐议，最终采用何妥的建议，雅乐只用黄钟一宫，不假余律。只是这样一来，乐工疏于练习其他调式，反而容易失了音准。现在厅上所演奏的，分明是黄钟之上三分损一又有增，几乎便要到了太簇的调上[3]。但是环顾四周，似乎并无其他人注意到这一失误，不由闷闷喝了一杯酒，心下自嘲道：李靖啊李靖，学尽无用之术，奈何、奈何？

诸般乐器一起奏出尾音，这支曲子终于结束。乐工和歌女躬身行礼，转瞬间撤的干干净净。

然后她登场了。

偌大的厅堂之上，只有这么一个稍显瘦小的身影，孤零零站在当中，低头看着地面，不说话，也不动。

嗡嗡之声四起，李靖也不禁从矮桌上探出头去，仔细观望。

她高高梳起一个惊鹄髻，黑的发亮的头发中斜插一只金色的凤簪。身上裹着一件红色的丝质罗衫，绣着金色花纹。袖子窄而长，覆盖住整个手臂。长长的紫色腰带几乎要垂到地上，裙裾掩映之间，是一双红色的小皮靴。

“据说是新入府的舞伎，尤其擅长拓枝舞，但却从不用乐队。”李靖竖起耳朵，听到旁边传来的窃窃私语。

她仍然低着头，却缓缓举起左手，袖子向下滑落，露出一截洁白的手臂，修长的手指之间，举着一个小小的楷鼓[4]。

“咚、咚、咚”，右手猛然拍在鼓面上，打出三声节奏。

如同一团火焰突然在厅堂之上燃烧起来。

她一手持鼓，一手不断地敲击，时而扬臂，时而垂手。随着节奏逐渐加快，身姿也愈发飘逸，忽而侧身、忽而旋转，楷鼓听从手指的指挥上下翻飞，或踊或跃，乍动乍息，紫色的腰带也如同有了生命一般，脱离主人的身体，在空中自由自在地舞动，小红皮靴踩在红色的舞毯上，配合鼓声的节奏，抬起、落下，行云流水，没有丝毫迟滞。

她终于抬起头，两道眉毛微微向上直飞双鬓，显出一股英武之气。眉目顾盼，眼波流转之间，又带着说不出的妩媚。黑白分明的眸子扫过筵席，一时间每个宾客似乎都生出错觉，她似乎正在含情脉脉地看着自己，不由脸上露出阵阵痴笑。

她一下一下接连不断打在鼓面上，鼓声越来越响，每一步的动作更加迅疾，如同红色的旋风卷过厅堂。

李靖目不转睛地看着这前所未见的奇异舞姿，手指不自觉地随着她的鼓声在桌子上敲出同样的节奏，“咚、咚、咚”，如同自己的心跳暗合着鼓声一起舞蹈。

“咚，咚，咚”，鼓声加快，手指在桌子上敲得越来越快，一颗心在胸腔内也跳得越来越快，几乎便要挣脱血管和肌肉的束缚，从嗓子眼里欢快地蹦出来。

“不对，”几乎陷入迷乱的李靖突然感到手指上一股痛意袭来，陡然惊醒，低头看时，自己的指关节居然已经在桌上敲得血肉模糊。这一停顿，心脏疯狂跳动的节奏被突然打断，整个人说不出的难受，几乎便要伏倒在桌子上。

“咚，咚，咚”，耳边的鼓声仍然没有减速的意思，李靖强忍着抬眼看过去，惊恐地发现厅中人的目光都呆滞地落在那个舞动的身影之上，每个人都面色通红，其中耐力较差者，额头和脖子上已是青筋暴出，形状可怖，眼看就要爆裂开来。

“她是刺客，”李靖脑子中陡然闪过这样的念头，这鼓声再持续下去，在座上百人恐怕都会血管爆裂而死。

“居然有这等神技”，李靖习惯性伸手摸向腰间，方才意识到自己的佩剑早在进府之时便已被收缴。

说不得，眼光扫过面前的桌子，急中生智，拿起装着鸭花汤饼的瓷碗，抖手倒掉，又抄起一只银筷，纵身跳入舞场中。

“咚，咚，咚”，暴风般的鼓点之中，李靖吃力地举起手，伴随着她的舞步，银筷重重地敲在碗上。

如同风暴中一声清脆的鸟鸣，鼓的节奏陡然被破坏。

她猛地转过头来，黑白分明的眼睛看向李靖，眼神中并无恼怒之意，倒似乎有一丝惊喜。她一抬手，摘掉头上的金簪，戏谑般又看了李靖一眼，突然身形加速旋转起来，右手在鼓面上急促地连续拍打，头发如同散开的黑云，将整个人包裹其中。

李靖心脏几乎要被这陡然加快的鼓声震出胸腔，连忙咬破舌尖，一口血喷出来，才勉强稳住心神，跟着她的脚步，手中的银筷准确地敲击在碗上，每一下都恰好卡在鼓声起落之间。

几个已经熬不住的宾客当场一口血喷了出来，大声咳嗽，鼓声的魔咒在李靖的敲击声和此起彼落的咳嗽声中，威势似乎慢慢弱了下去。

清醒过来的人们惊恐地看着厅堂内那个仍在舞蹈的红色身影，以及旁边跌跌撞撞，勉力支撑的李靖。

她却毫不惊慌，眼神中笑意犹在，像是老虎玩弄猎物的神情，旋转中连续跳出几步，正好踏到李靖身边，李靖唬得急忙一个闪身，两人身影交错之际，只听得一个极快的语速低声说道：“想挡住我？再给你一个机会。”

李靖还没反应过来，她突然清咤一声，右手拍破鼓面，从中抽出一支匕首，整个人如同燃烧的火凤凰一般腾空而起，向着高台上的杨素直扑过去。

“不好，”李靖心里一惊，来不及细想，跟着空中红色的身影，向同样的方向扑了过去。

似乎受到什么阻碍，半空中她的身影突然一滞，李靖大喜过望，一手以迅雷不及掩耳之势抄住她的紫色腰带，便欲发力将她拽下来。

然而李靖的耳边适时响起一声轻笑：“白痴。”她借身形停滞的一刹那，轻巧地落到了李靖的侧后。李靖手里一轻，紫色腰带已被匕首割断；背上却被狠狠蹬了一脚，来不及呼痛，自己就这么直挺挺地朝着杨素扑了过去，手里还高举着一只银筷，眼看便要一直插入杨素的眼睛。

一切都发生在电光火石之间，杨素身边簇拥的美姬纷纷惊呼，披甲卫士们大声呼喝，拔刀出鞘。然而反应最快的，确是坐在正中的杨素。昔日平南陈灭北齐的大将宝刀不老，眼见形势不对，猛地站了起来，一脚将桌子踢向半空中的李靖。

李靖再也来不及躲避，被砸了个正着，硬生生摔了下去，滚在地板上，碗筷与汤盆齐飞，汤水共菜叶乱溅，一时间好不狼狈。杨素面色潮红，白发戟张，怒斥道：“一群蠢货，给我统统拿下！”

李靖鼻青脸肿地摔在地上，转头望去，那个红色的身影借着一蹬之力，如同离弦之箭，已经奔到了大殿之外，轻巧地连踏几步，纵身跳上房顶，转瞬不见踪影。

未来的大唐名将绝望地闭上眼睛，黑暗中只剩一团红色的火焰摇曳生姿，似乎还在嘲笑自己的愚蠢。

尾声 

“喏，那个白痴居然不死心，李渊起兵时想要飞奔到东都去给杨广报信，被人家抓住捆成粽子一样，差点儿砍了脑袋。要不是我跟李世民求情，哪儿还有后来建功立业的机会。”红拂咯咯笑着，端起酒杯，一饮而尽。

我们几个坐在赤蓝桥下的小酒馆里，面前摆着一张硕大的木桌，几张凳子七零八落地放在四周。桌上的油灯照出屋里人的影子，在四壁上游走，宛如有生命的鬼怪一般。

我是书生，刚一进长安城就被太平公主的马车撞死。对面那个胡人大汉是乌那曷，正谄媚笑着，忙不迭地给红拂添酒。

红拂却不肯放过他，站起来，伸了个懒腰，黑发随意垂下，如同发亮的锦缎。

“喂，乌那曷，该讲讲你的故事了吧。”

“等等”，我举起手，“我还有一个问题。”

“唔？”红拂转过来，眉毛微微向上飞入双鬓，黑白分明的眸子中已经带了三分醉意。 

“所以你一开始到底为什么要刺杀杨素？”我壮着胆子问道。

“因为想试试自己新练的鼓技能不能杀人。”

“这也算理由？”我不禁瞠目结舌。

红拂看着我，眼神如同月光般明亮，没有掺杂一点儿杂质；她笑起来，露出白色的牙齿，眼睛弯出好看的弧度：

“我们妖怪杀人，还需要理由吗？”

@图片均来源于网络

[1]杨素时任太子太师。

[2]《阳伴》歌辞没有查到，此处借用文舞歌辞。

[3]研究了半天古代音律，太难懂了。如有错误，还请见谅。

[4]隋唐的一种鼓，类似今日手鼓。